El Plan Nacional de Desarrollo constituye el instrumento base de la planeación del Ejecutivo Federal con un horizonte de seis años (2001-2006), y presenta los principios de este gobierno, sus objetivos y estrategias. Es el instrumento rector de toda la acción de la Administración Pública Federal.

El Plan Nacional de Desarrollo refleja el propósito indeclinable de dar forma a una democracia moderna, en la que las decisiones se toman con la participación colectiva y en la que se incluyen expresiones diversas.