Las “unidades de análisis” son en este caso los “profesores” o, más exactamente, los “profesores de escuelas secundarias de la India”. Las unidades de análisis son aquellas cosas (objetos o sujetos) sobre los cuales estamos principalmente interesados en obtener información.

Cuando hablamos de “características” nos referimos a las características de las unidades de análisis . Así, las características nos proveen de información acerca de las unidades de análisis o, en el ejemplo, los profesores secundarios en India. En otras palabras, las características son “características” de los “profesores secundarios en India”. El cuadro nos provee de información respecto de cuatro características de los profesores: (i) ‘experiencia’ medida en años de ejercicio de la profesión docente; (ii) ‘calificaciones’ medidas por el nivel de educación de cada profesor; (iii) ‘método de enseñanza’ medido por el tipo de método (A, B o C) usado por cada profesor; y (iv) ‘salario mensual’ medido en dólares.

Las observaciones son ‘Ali’, ‘María’ y ‘Lee’. Las observaciones son las unidades de análisis (maestros de escuelas secundarias) ‘observadas’ en el mundo real. Estamos interesados en comprender a los ‘profesores de educación secundaria de la India’ como categoría general, pero ello sólo podemos realizarlo a través de la observación de profesores concretos, de carne y hueso (Ali, María y Lee), quienes poseen características concretas y variadas. Desde la perspectiva de la estadística no son las observaciones sobre las unidades individuales (‘Ali’, ‘María’ o ‘Lee’) las que son de interés, sino el ‘comportamiento agregado’, es decir, lo que en estadísticas se llama la ‘distribución’ de las observaciones.

Finalmente, los ‘valores’ son los resultados concretos obtenidos de las ‘mediciones’ de cada una de las observaciones respecto de cada una de las características relevantes . En otras palabras, obtenemos un valor cada vez que medimos las características de un objeto o sujeto. Por ejemplo, en términos de ‘experiencia’ (una de las características de los maestros que estamos interesados en medir), Ali tiene un valor observado de ‘5’, María un valor de ‘36’ y Lee un valor de ‘22’; mientras que en términos de ‘calificaciones’, Ali tiene un valor observado de ‘educación terciaria’, etc. Finalmente, para medir necesitamos lo que en estadísticas se llaman escalas de medición (explicadas más adelante) y unidades de medición adecuadas, tales como dólares, metros, tipos de métodos de enseñanza, etc.