El Sistema Solar

En uno de los brazos de la Vía Láctea, en el Brazo de Orión, está situado el Sistema Solar, a unos 20 mil años luz del centro de la galaxia.

• El Sistema Solar se formó hace 5 mil millones de años, de la materia procedente de una supernova, pues en este Sistema hay elementos pesados que se producen durante las explosiones de supernovas.

• El Sistema Solar está formado por una estrella, el Sol, 8 planetas, entre ellos la Tierra, más de 100 satélites que orbitan alrededor de los planetas, asteroides, cometas, meteoritos y otros cuerpos celstes.

• Todo en conjunto gira en órbita alrededor del Sol.
  • Los primeros 4 planetas cercanos al Sol son sólidos: Mercurio, Venus, la Tierra y Marte. Los otros planetas: Saturno, Júpiter, Neptuno y Urano, son planetas gaseosos.
  • Entre Marte y Júpiter se encuentra una región de miles de asteroides; 200 de ellos tienen más de 100 kilómetros de diámetro.
  • Más allá de Neptuno hay una multitud de cuerpos helados más pequeños que los planetas. Al conjunto de estos cuerpos celestes se le llama Cinturón de Kuiper.
  • En torno a todo el Sistema Solar se encuentra la Nebulosa Oort, formada por miles de millones de cometas, algunos de los cuales, visitan periódicamente al Sol. El Cometa Halley lo hace cada 76 años. En 2062 volverá a aparecer entre nosotos.