Tema 2: Vida de las Estrellas

La vida de una estrella se puede ver en los siguientes pasos:

• Densas masas de materia se contraen y rotan debido a la atracción gravitacional.
• Debido a la contracción el núcleo de esta masa se calienta hasta alcanzar los cien millones de grados C. Comienza entonces la fusión nuclear y nace la estrella.
• La estrella perdura mientras la energía que proviene de la fusión nuclear equilibra la fuerza gravitacional. La energía, sin embargo, disminuye conforme se va agotando el combustible.
• Cuando se agota el combustible, la temperatura disminuye y aumenta la atracción gravitacional, en tal forma que la estrella se hincha hasta convertirse en supernova o gigante roja.
• La supernova brilla con gran intensidad y con la masa que expulsa se crea una onda expansiva cuyo calor fusiona los elementos más pesados que el hierro.
• El núcleo se convierte en una estrella de neutrones o en un agujero negro.
• La gigante roja expulsa sus capas exteriores creando una nebulosa planetaria.
• El núcleo se convierte en una enana blanca y después en una enana marrón.