1. Se pone en operación una fuente de ondas de radio

2. El sonido y las imágenes se convierten en variaciones de la frecuencia o de la amplitud de la corriente eléctrica

3. Estas variaciones se introducen entonces en las ondas de radio, modificando (modulando) ya sea la amplitud o la frecuencia de las ondas de radio. Por eso se habla de amplitud modulada (AM) y de frecuencia modulada (FM)

4. Con esto, las ondas de radio se convierten en mensajeras que transportan las señales de las imágenes y del sonido