En el diseño y planeación de un curso, como se señala en González y Flores (2000), es necesario distinguir dos tipos de objetivos: Objetivos generales y objetivos particulares. Los dos tipos de objetivos apoyan la comunicación de la propuesta educativa para un curso. Como señalan González y Flores:

• Los objetivos generales ofrecen una visión sintética, holística, global de un curso.
  
• Los objetivos particulares enuncian la manera en que cada sección del curso (unidad, módulo, eje, etc.) será abordada con el propósito de enseñarla-aprenderla, etc. (p. 57).
  

Las definiciones nos llevan a plantear una relación estrecha entre los dos tipos de objetivos de manera que los segundos vienen a ser concreciones de los primeros, como podemos observar en el cuadro "Ejemplo de concreción de objetivos generales en particulares en diferentes niveles de enseñanza", tomado de González y Flores, p. 57: