En el diseño y planeación de un curso, el profesor y la profesora, como ya hemos visto en la Unidad 1, deben tener claras las finalidades o intenciones de su proyecto educativo particular. A partir de esa claridad en las finalidades puede plantear los objetivos para sus alumnos.

En la formulación de objetivos, el docente determina con antelación lo que va a lograr en la experiencia de aprendizaje que significa su curso, si bien cabe aclarar que éstos son una propuesta de acción para los alumnos y que gran parte de la posibilidad de su logro recae en la adecuación de los restantes componentes estructurales del diseño y planeación del curso; es decir, en seleccionar contenidos y estrategias de enseñanza y de aprendizaje que hagan posible el aprendizaje, así como la evaluación que apoye la posibilidad de ir verificando dicho logro. Por otra parte, es necesaria la explicitación de los objetivos de manera tal para que el alumno pueda comprender con claridad lo que se le propone hacer para llevar a cabo el aprendizaje.

Los objetivos son un gran apoyo en la tarea de enseñar-aprender pues guían tanto al maestro como al alumno en su recorrido por una experiencia en la que se busca alcanzar aprendizajes. Cabe aclarar que no estamos hablando aquí de un modelo por objetivos, mismo que dominó por mucho tiempo el ámbito educativo y que hoy se encuentra en gran medida estigmatizado dada su relación con corrientes eficientistas que poco se orientaban a la formación integral de los alumnos, sino a posibilitar la productividad económica, concibiendo la educación más como un medio que como fin en sí misma. También es preciso señalar que dicho modelo, entendido en su momento, fue una propuesta válida. Sin embargo, el hombre revalora y construye sobre la experiencia pasada y toma de ella lo positivo; en ese sentido retomamos aquí el concepto "objetivos" para plantear un método que favorezca el realizar una planeación educativa que apoye al maestro en el camino del logro de la calidad del proceso de enseñanza-aprendizaje al posibilitar para los participantes -maestros y alumnos- una visión completa y detallada de dicho proceso. Es necesario aclarar que esa guía que proporcionan los objetivos se seguirá en la medida de lo posible y razonable teniendo en cuenta a los alumnos y sus particularidades, es decir, la diversidad de los aprendices.